NOVENA DE LA GRACIA

San Francisco Javier es uno de los pocos santos que tiene dos novenas a lo largo del año. Por un lado, la Novena de la Gracia, que se reza del 4 al 12 de marzo, y por otro, la novena tradicional, que se realiza del 24 de noviembre al 2 de diciembre, en preparación para su fiesta el 3 de diciembre.

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Uno de los orígenes de la Novena de la Gracia se remonta a Nápoles, en 1633, cuando el Padre Marcelo Mastrilli, de la Compañía de Jesús, sufrió un grave accidente mientras preparaba la fiesta de la Inmaculada Concepción. Un martillo cayó desde los andamios y lo hirió mortalmente en la sien derecha.

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Con el paso de los días, su estado empeoró y se temía por su vida. Sin embargo, de manera inesperada, se recuperó milagrosamente y pudo celebrar misa, además de administrar la comunión a muchas personas. En su sermón, explicó que, en su lecho de dolor, había hecho un voto a San Francisco Javier: si sanaba, partiría a las misiones en la India.

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La noche previa a su recuperación, San Francisco Javier se le apareció en una visión, animándolo a cumplir su promesa y a aceptar el martirio en Japón, destino que finalmente abrazó. A raíz de esta experiencia, el Padre Mastrilli recomendó la práctica de una novena en honor al santo, asegurando que quienes lo invocaran recibirían su especial ayuda.

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Años después, en 1658, el Padre Alejandro Filipucci, quien también experimentó una curación milagrosa gracias a San Francisco Javier, compuso formalmente la Novena de la Gracia. Se estableció que debía rezarse del 4 al 12 de marzo, aunque puede realizarse en cualquier momento del año.

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Desde entonces, esta devoción se ha difundido ampliamente y es conocida como la Novena de la Gracia, destacada por su eficacia en las necesidades de la vida cotidiana, según lo afirmó el Papa San Pío X.